El presidente de Bolivia, Rodrigo Paz, tomó juramento a Ernesto Justiniano al frente del Ministerio de Defensa, en reemplazo de Marcelo Salinas, esto en medio de la huelga general indefinida y bloqueos de carreteras de parte de grupos indígenas y de trabajadores, las cuales llevan más de un mes y han provocado un severo desabastecimiento de alimentos, combustibles y medicamentos, además de un cerco sobre las ciudades de La Paz y El Alto.
En su discurso, Paz justificó la designación de Justiniano por su trayectoria previa como viceministro de Defensa Social y Sustancias Controladas, y adelantó que se realizarán más cambios en el gabinete bajo un criterio de inclusión para facilitar el diálogo con los sectores movilizados. Además, calificó la situación actual como «la batalla de las batallas» y vinculó directamente las movilizaciones con estructuras del narcotráfico que financian la desestabilización democrática desde zonas productoras de coca.
Por su parte, el nuevo titular de Defensa asumió el cargo, dijo, bajo un «sentido de urgencia» y fijó como tarea inmediata la recuperación de la normalidad y la transitabilidad en las rutas estratégicas del país. Justiniano advirtió que la prolongación de las medidas de presión y el debilitamiento de la autoridad pública no solo castigan a la población civil, sino que también abren espacios vulnerables para el financiamiento criminal, las organizaciones transnacionales y el narcotráfico.
