El puertorriqueño José E. Feliciano se convertirá en el segundo propietario principal latino en las Grandes Ligas, luego de que los dueños de los equipos aprobaran por unanimidad la venta de los Padres de San Diego al grupo de inversionistas que encabeza junto a su esposa y socia comercial, Kwanza Jones.
La operación, acordada en mayo con la familia del fallecido propietario Peter Seidler, está valorada en 3,900 millones de dólares, cifra récord para una franquicia de las Grandes Ligas.
La aprobación de los propietarios de MLB se produjo este lunes y solo queda completar el cierre oficial de la transacción, previsto para las próximas semanas.
Feliciano, de 53 años, es cofundador de Clearlake Capital, firma de capital privado con sede en Santa Mónica, California, mientras que Jones es su esposa y socia comercial.
“José y Kwanza comprenden el lugar único que ocupan los Padres en San Diego y el fuerte vínculo entre el club y sus aficionados”, manifestó el comisionado de MLB, Rob Manfred.
Feliciano y Jones asumirán la conducción de una franquicia que en los últimos años ha aumentado considerablemente su inversión en jugadores y ha conseguido el período más exitoso de su historia reciente.
Los Padres han llegado a los playoffs cuatro veces en los últimos seis años y han ganado al menos 89 partidos en tres de las últimas cuatro temporadas.
San Diego vuelve a encontrarse en la pelea por la postemporada esta campaña, luego de ganar 17 de sus últimos 24 partidos y colocarse en posición de comodín de la Liga Nacional, con récord de 67-58.
Sin embargo, la asignatura pendiente continúa siendo la misma: los Padres nunca han ganado una Serie Mundial.
“Nuestra ambición es clara: traer un campeonato de la Serie Mundial a San Diego y construir una organización sólida capaz de competir por campeonatos año tras año”, expresaron Feliciano y Jones.
El nuevo grupo propietario mantendrá al frente de las operaciones deportivas al director ejecutivo Erik Greupner y al gerente general AJ Preller.
### Segundo latino
Con la compra de los Padres, Feliciano se convertirá en apenas el segundo propietario principal latino de una franquicia de las Grandes Ligas.
El otro es Arte Moreno, propietario de los Angelinos de Los Ángeles.
La llegada de Feliciano representa además un hecho significativo en un béisbol donde los jugadores latinos e hispanos constituyen aproximadamente el 30 por ciento de las plantillas de las Mayores.
Feliciano y Jones serán presentados oficialmente el próximo lunes 24 de agosto, durante una rueda de prensa en el Petco Park.
Los nuevos propietarios también han señalado su intención de mantener una estrecha relación con la comunidad de San Diego y continuar fortaleciendo el vínculo entre el equipo y sus aficionados.
