Un consejero certificado en adicciones que le administró a Matthew Perry las dosis de ketamina que lo mataron, y que posteriormente se convirtió en un informante clave en la investigación, fue sentenciado el miércoles a dos años de prisión.
En un tribunal federal de Los Ángeles, la jueza Sherilyn Peace Garnett dictó sentencia contra Erik Fleming, de 56 años, por su participación en la muerte de la estrella de «Friends».
“Es una verdadera pesadilla de la que no puedo despertar”, dijo Fleming con voz grave y sombría desde el estrado antes de su sentencia. “Me atormentan los errores que cometí”.
El juez ordenó a Fleming, que se encontraba en libertad bajo fianza, que se entregara para cumplir su condena en 45 días. También fue sentenciado a tres años de libertad condicional.
Fleming fue el cuarto acusado sentenciado de los cinco que se declararon culpables en los juicios por la muerte del actor en 2023 en el jacuzzi de su casa en Los Ángeles. Fleming puso en contacto a Perry con Jasveen Sangha , la narcotraficante condenada a quien los fiscales llamaban «La Reina de la Ketamina». Él transportaba drogas desde la casa de ella hasta la de Perry y las vendía con un margen de ganancia.
Fleming entregó a Sangha a los investigadores el mismo día que lo encontraron por primera vez en casa de su hermana, donde dormía en el sofá varios meses después de la muerte de Perry. Sangha fue condenado el mes pasado a 15 años de prisión.
El abogado de Fleming, Robert Dugdale, le dijo al juez que su cliente «entregó a la Reina de la Ketamina en bandeja de plata».
“No tenían ni idea de quién era ella antes de ese día”, dijo Dugdale.
Probablemente habría recibido una condena de unos cuatro años de prisión de no haber sido por su cooperación.
La fiscalía afirmó que merecía reconocimiento por haber hecho lo correcto, pero argumentó que solo lo hizo cuando fue confrontado y acorralado por las autoridades.
“El señor Fleming no cooperó por una buena intención ni porque quisiera justicia para el señor Perry”, declaró el fiscal adjunto Ian Yanniello. “Quería salvarse a sí mismo”.
El juez también señaló que Fleming no se presentó en los meses posteriores a la muerte de Perry, que no creó nuevas pruebas haciendo llamadas telefónicas a sus cómplices ni nada parecido, y que los investigadores podrían haber obtenido la misma información que él les dio simplemente mediante la incautación de su teléfono.
Pero todos coincidieron en que su cooperación agilizó y facilitó la investigación.
Los fiscales también afirmaron que el trabajo de Fleming como consejero de drogodependencias lo hacía especialmente culpable desde el punto de vista moral por vender drogas callejeras a una víctima que tenía una batalla pública y bien documentada contra la adicción, incluso si no actuaba como consejero de Perry.
Fleming se convirtió en el primer acusado en declararse culpable en agosto de 2024, admitiendo la distribución de ketamina que resultó en una muerte. Esto ocurrió incluso antes de que se anunciaran los arrestos en el caso, y el miércoles fue su primera comparecencia ante el tribunal desde que su participación se hizo pública.
Los abogados defensores recalcaron que no tenía antecedentes penales y afirmaron que solo había traficado con drogas durante 11 días, con un único cliente. Fleming le dijo al juez que fue un acto de desesperación «en medio del peor momento de mi vida».
Fleming le dijo al juez que su profundo remordimiento «no se puede comparar con la agonía que he causado».
A las afueras del juzgado, dijo: «Siento un dolor en el pecho y en el corazón todos los días por el dolor que causé no solo a su familia, sino a los millones de personas que lo adoran».
Él y sus abogados también destacaron lo que calificaron como sus extraordinarios esfuerzos en pro de la rehabilitación, al pasar 20 meses sobrio y ayudar a establecer un hogar de vida sobria.
Perry había estado recibiendo tratamientos con ketamina para la depresión, un uso no autorizado cada vez más común.
Perry buscaba una dosis mayor de la droga de la que podía obtener a través de los médicos y le pidió ayuda a una amiga para conseguirla. Ella le presentó a Fleming, una ex productora de cine y televisión cuya carrera había sido truncada por la adicción, pero que desde entonces se había convertido en consejera de adicciones.
Fleming afirmó estar sufriendo una grave recaída provocada por problemas personales. Consiguió ketamina de Sangha y la llevó a casa de Perry, donde se la vendió a Kenneth Iwamasa, el asistente personal del actor que vivía con él.
Entre los envíos que realizó, cuatro días antes de la muerte de Perry, se incluían 25 viales por valor de 6.000 dólares.
El 28 de octubre de 2023, Iwamasa inyectó a Perry con esa dosis y, horas después, encontró al actor muerto. El informe del médico forense determinó que Perry falleció a causa de los efectos agudos de la ketamina, un anestésico quirúrgico, y que el ahogamiento fue una causa secundaria.
La investigación y el posterior enjuiciamiento, que duraron dos años y medio, deberían concluir en dos semanas con la sentencia de Iwamasa.
Perry, que falleció a los 54 años, se convirtió en una de las mayores estrellas de su generación gracias a su papel de Chandler Bing en «Friends», la innovadora comedia de situación de la NBC que se emitió desde 1994 hasta 2004.
