La joven estrella italiana Kimi Antonelli logró su cuarta victoria consecutiva en la Fórmula 1 el domingo en un agitado Gran Premio de Canadá después de que su compañero de equipo en Mercedes, George Russell, quedara fuera de juego por una falla en el motor.
Los pilotos de Mercedes, que luchaban por el título, ofrecieron un espectáculo en una emocionante batalla a lo largo de 30 vueltas, intercambiándose el liderato varias veces y estando peligrosamente cerca de colisionar, hasta que Russell tuvo problemas.
Eso le dio al joven Antonelli, de 19 años, un camino despejado hacia la victoria por delante de Lewis Hamilton, de Ferrari, quien superó a Max Verstappen, de Red Bull, para colocarse segundo a falta de seis vueltas en condiciones frías y ventosas en el Circuito Gilles Villeneuve.
“Fue una batalla muy divertida, la verdad, contra George. Estuvimos al límite”, dijo Antonelli. “Estuvo muy reñida y fue una lástima que perdiera, porque habría sido una batalla genial. Pero nos conformamos con la victoria”.
Antonelli logró una ventaja de 43 puntos sobre Russell en la clasificación general tras cinco de las 22 paradas. Después de que Russell ganara la carrera inaugural de la temporada en Australia, Antonelli se impuso en China, Japón y Miami.
Hamilton logró su mejor resultado desde que se unió a Ferrari el año pasado, mientras que Verstappen subió al podio por primera vez esta temporada.
“Ha sido bastante duro durante el último año y pico, así que por fin encontrar nuestro punto óptimo y tener un buen fin de semana es una sensación increíble estar de vuelta aquí, especialmente con estos chicos tan rápidos”, dijo Hamilton, de 41 años. “Y de hecho pude competir con Max, lo cual es genial”.
Tras el fallo del motor, Russell arrojó el reposacabezas al otro lado de la pista y golpeó con los puños la parte delantera del coche antes de abandonar el circuito, arrojando los guantes al suelo con rabia.
La retirada del inglés supuso un final de pesadilla para un fin de semana que, por lo demás, había sido estelar para el ganador del año pasado en Montreal, que se adjudicó la carrera de velocidad el sábado desde la pole position y también partió primero el domingo.
Charles Leclerc, de Ferrari, terminó cuarto, seguido por Isack Hadjar, de Red Bull, Franco Colapinto, de Alpine, y Liam Lawson, de Racing Bull.
McLaren comenzó con ambos pilotos en la segunda fila, pero Landon Norris se vio obligado a abandonar en la vuelta 40 debido a un problema en la caja de cambios. Su compañero de equipo, Oscar Piastri, terminó en la undécima posición después de que la decisión del equipo de comenzar con neumáticos intermedios resultara contraproducente.
Norris pasó del tercer al primer puesto tras una emocionante salida en una pista que se estaba secando, pero cambió de neumáticos a las tres vueltas. Esto le hizo ceder el liderato a Antonelli, quien también había superado a Russell tras la mala salida del que había conseguido la pole.
Russell recuperó el liderato en la séptima vuelta con un adelantamiento limpio, mientras que Antonelli estuvo a punto de chocar con su compañero de equipo por detrás tras bloquearse sus ruedas y salirse de la pista. La lucha continuó en la vuelta 12, donde Antonelli avanzó hasta la primera posición, pero Russell la recuperó antes de defenderse de varios intentos de adelantamiento en la vuelta 17.
Antonelli logró la remontada en la vuelta 22, pero Russell volvió a tomar la delantera cuando Antonelli se desvió de la pista dos vueltas después. Los intercambios continuaron hasta que el motor de Russell falló.
Los pilotos de Mercedes se enfrentaron cara a cara durante todo el fin de semana con los coches más rápidos de la parrilla, y Russell superó a Antonelli por 0,068 segundos tanto en la sesión de clasificación al sprint como en la de carrera.
